Emitido por el Grupo de Trabajo de Transparencia Internacional sobre Vacunas COVID-19

La crisis de salud de COVID-19 ya le ha costado a la humanidad innumerables vidas. Ha aumentado drásticamente la corrupción en la contratación pública y el acceso a la atención médica, y ha puesto en peligro el estado de derecho y el espacio de la sociedad civil en muchos países.

La respuesta eficaz a la COVID-19 exige medidas colectivas globales excepcionales para garantizar que nadie se quede atrás. Este es un imperativo ético, así como un imperativo de sostenibilidad para nuestras sociedades.

También es la única forma de abordar realmente la amenaza global de la pandemia, ya que ningún país ni ninguna persona estará protegida hasta que todos estén protegidos.

Gracias a la investigación científica y la innovación, las vacunas COVID-19 se desarrollaron en un tiempo récord y las campañas de vacunación comenzaron en los países ricos alrededor de diciembre de 2020.

Incluso antes de la autorización de las vacunas, las compañías farmacéuticas habían firmado múltiples contratos con gobiernos de países de ingresos altos y medianos de todo el mundo, comprometiéndose a proporcionar miles de millones de dosis. De hecho, lo que los países estaban comprando no eran dosis, sino las expectativas de recibir esas dosis. La falta de cláusulas de transparencia y confidencialidad incluidas en los contratos permitieron a las autoridades anunciar que millones de ciudadanos serían inmunizados rápidamente. Sin embargo, en la mayoría de los países, esta promesa sigue sin cumplirse.

Las empresas farmacéuticas habían sobrestimado su capacidad de fabricación, lo que resultó en una dramática escasez de vacunas disponibles. Incluso los países ricos plantearon quejas sobre contratos incumplidos. Debido a la escasez de vacunas, los países fabricantes limitaron o incluso prohibieron las exportaciones de vacunas hasta que se satisficieron sus necesidades locales. El resultado ha sido un acceso claramente desigual a las vacunas, con efectos devastadores en la vida y los medios de subsistencia en muchos países.

En mayo de 2021, alrededor de 80% de las vacunas producidas a nivel mundial se había administrado en países ricos y de ingresos medios . Por el contrario, se estima que algunos países pobres no serán vacunados masivamente para alcanzar la inmunidad colectiva hasta 2024. Mientras tanto, el virus sigue mutando y aparecen nuevas variantes que aceleran los contagios y aumentan el número de muertos.

+ Le puede interesar: Apenas 1.07% de los hondureños ha recibido la vacuna contra COVID-19

Por tanto, es fundamental eliminar las barreras legales que obstaculizan la ampliación de la producción mundial de vacunas. La concesión voluntaria de licencias a las empresas locales por parte de los titulares de derechos de propiedad ha resultado insuficiente. La concesión de licencias obligatorias a las empresas locales por parte de los gobiernos sin el consentimiento de los titulares de los derechos de propiedad es legal y políticamente complicada y requiere mucho tiempo. La Organización Mundial de la Salud (OMS) creó el Grupo de Acción Tecnológica COVID-19 (C-TAP) para fomentar la tecnología de vacunas y el intercambio de conocimientos, pero ninguna de las empresas que producen vacunas se ha inscrito.

India y Sudáfrica han presentado una propuesta a la Organización Mundial del Comercio (OMC) solicitando exenciones temporales para las vacunas COVID-19 para aumentar la producción mundial de vacunas, una solicitud respaldada por más de 100 países, la OMS, el Alto Comisionado para los Derechos Humanos Derechos de la ONU, el Comité de Derechos Económicos, Sociales y Culturales de la ONU, así como numerosas organizaciones y expertos académicos y de derechos humanos. El 5 de mayo, la administración del presidente Biden de Estados Unidos anunció que «cree firmemente en las protecciones de la propiedad intelectual, pero al servicio de poner fin a esta pandemia, apoya la exención de esas protecciones para las vacunas COVID-19».

Es hora de que la OMC acuerde una exención temporal de licencia para las vacunas y tratamientos COVID-19.

Como escribieron más de 80 ex jefes de estado y de gobierno y premios Nobel en una carta abierta al presidente Biden de los Estados Unidos, el 14 de abril: “Una exención de la OMC es un paso vital y necesario para poner fin a esta pandemia. Debe combinarse con garantizar que los conocimientos y la tecnología de las vacunas se compartan abiertamente. […] Estas acciones expandirían la capacidad de fabricación global, sin el impedimento de los monopolios de la industria que están impulsando la grave escasez de suministro que bloquea el acceso a las vacunas”.

Transparencia Internacional apoya el compromiso de People’s Vaccine Alliance. Como dijo el profesor Premio Nobel Muhammad Yunus : «Para el mundo rico, este acto propuesto de solidaridad humana para garantizar que los medicamentos y las vacunas lleguen a toda la familia humana simultáneamente es en su propio interés, no solo en un acto de caridad».

Transparencia Internacional insta a los países miembros de la OMC a acordar la suspensión temporal de la protección de la propiedad intelectual sobre las vacunas y el tratamiento COVID-19.

El momento de actuar es ahora.