En septiembre de 2023, la Asociación para una Sociedad más Justa (ASJ) recibió una denuncia de maltrato infantil en el orfanato Corazón a Corazón (Heart to Heart). Lo que descubriría a raíz de esta denuncia fue espeluznante, pero la valentía de las víctimas para denunciar los hechos permitió detener los abusos y abrir una senda hacia la justicia.
La “Villa de los niños”, de acuerdo con el sitio web de Corazón a Corazón, es una propiedad de ocho acres, con instalaciones separadas para niños, niñas y bebés. La organización sin fines de lucro recibió entre 2019 y 2023 USD 5 millones, según consta en la información publicada.
El lugar fue fundado hace 24 años por cuatro personas, entre ellas Óscar Bernardo Serrano Barahona, un pastor contra el cual fueron presentadas, en marzo de 2024, por el Ministerio Público denuncias por presuntos delitos de abuso sexual infantil, trabajos forzados y trata de personas en modalidad de adopción irregular y servidumbre.
El pastor, según declaraciones de las víctimas, realizaba visitas en aldeas de Puerto Cortés y Santa Bárbara a familias de escasos recursos económicos, a las cuales ofrecía un mejor futuro para los niños y niñas, con la posibilidad de viajar a Estados Unidos. Embebidos en esperanza, los padres terminaban cediendo legalmente los derechos sobre sus hijos e hijas.
Varias de estas jovencitas, a quienes después de celebrarles fiestas de quince años Serrano trasladaba a su vivienda particular, fueron víctimas de abuso sexual infantil. Otros menores de edad indicaron que fueron maltratados físicamente por el sospechoso, quien entre otros castigos les obligaba a trabajar sin remuneración en sus propiedades.
Según consta en los registros del Instituto de la Propiedad, el sospechoso -y no la casa hogar- figura como propietario nominal de vehículos, terrenos, una escuela, una clínica médica, una finca de café y viviendas, entre ellas una ubicada en San Pedro Sula.
Tras la alerta hecha por ASJ, el Ministerio Público inició diligencias a través de la Agencia Técnica de Investigación Criminal (ATIC), entre ellas la intervención de la casa hogar, en un esfuerzo coordinado con la Secretaría de Niñez, Adolescencia y Familia (Senaf) y la Fiscalía de la Niñez en San Pedro Sula. Posteriormente, los niños y niñas fueron trasladados a un nuevo hogar.
Cabe señalar que de los 70 beneficiarios reportados por el ministerio “Corazón a Corazón” como beneficiarios, sólo 35 (24 niñas y 11 niños) fueron encontrados en el operativo.
Por su parte, Senaf confirmó que al menos seis de los menores de edad ya se encuentran con sus familias y que ha gestionado becas estudiantiles y otras ayudas que les permitirán continuar con sus estudios.
Con el apoyo de ASJ y Aerial Recovery -organización con sede en Estados Unidos que se dedica a luchar contra la trata y abuso sexual-, varias de las víctimas denunciaron valientemente a su agresor y hoy se encuentran en espera de justicia.
La Fiscalía Especial de la Niñez emitió el 30 de julio un requerimiento fiscal contra Óscar Serrano, el cual derivó en una orden de captura y alerta internacional para dar con su paradero.
Como Estado signatario de la Convención sobre los Derechos del Niño, Honduras se ha comprometido a promover la recuperación y reintegración social de los niños víctimas de abuso, abandono, explotación y tortura. No obstante, informes de organismos internacionales señalan importantes desafíos institucionales y la necesidad de abordar causas estructurales persistentes para la protección de la niñez y adolescencia, particularmente de los niños, niñas y adolescentes que permanecen bajo resguardo en casas hogares y centros de abrigo temporal que deberían ser supervisados por la Secretaría de Niñez, Adolescencia y Familia (Senaf).
Según el Fondo de Naciones Unidas para la Infancia (Unicef):
Por su parte, la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH), tras una visita in loco realizada en abril de 2023, señaló que:
Para prevenir que más niñas, niños y jóvenes sean víctimas de hechos repudiables como los denunciados, ASJ insta al gobierno hondureño a:
Autoridades y defensores de los derechos humanos y de la niñez también se han sumado a este clamor por justicia.
El abuso sexual infantil es una de las violaciones más atroces de los derechos de un niño. Las víctimas no solo enfrentan traumas físicos, sino también psicológicos que pueden afectar su desarrollo y bienestar a largo plazo.
Queremos invitarle a formar parte de un esfuerzo crucial para brindar apoyo a las víctimas de abuso sexual infantil. Su donativo puede marcar una diferencia significativa en la vida de estos niños y niñas, ayudándoles a recuperar su seguridad, dignidad y bienestar.
Con su apoyo, podemos:
La valentía de las víctimas para denunciar estos hechos permitió que las autoridades tomaran acciones para garantizar la justicia.
Si usted o una persona que conoce fue víctima de abusos o maltratos en la casa hogar Corazón a Corazón, le invitamos a comunicarse con nosotros: